©NASA: Saturnmond Pan, aufgenommen von Cassini am 21. Juni 2004

Das obige Bild zeigt einen Ausschnitt des Ringsystems von dem Planeten Saturn. Ganz aussen ist der schmale F-Ring zu sehen, der vom A-Ring durch eine weite Lücke getrennt ist. Den Rest des Bildes nimmt der A-Ring ein. Dieser wird von einem schwarzen Freiraum durchtrennt der Encke-Teilung genannt wird. Inmitten dieser Teilung ist ein winziger Punkt erkennbar. Dieser stellt die Hauptsache des Bildes, den Saturnmond Pan dar.

Pan ist wahrscheinlich mit einer Dichte von 630kg/m³ ein locker aufgebauter Eisbrocken von 20 km Durchmesser, der in 13 Stunden und 48 Minuten seinen Mutterplaneten in 133.583km Entfernung umrundet. Bei diesen Umläufen hat er den Freiraum im A-Ring geschaffen, der von dem deutschen Astronomen Encke 1837 erstmals beschrieben wurde. Pan selber wurde erst am 22 August 1990 von dem Astronomen Mark R. Showalter entdeckt, als er Aufnahmen von der Raumsonde Voyager 2 aus dem Jahre 1981 auswertete. Pan reflektiert 50% des einfallenden Sonnenlichts, seine Eigenrotation ist wahrscheinlich gebunden, so dass er bei einem Umlauf um Saturn eine eigene Umdrehung vollzieht.

Seinen Namen erhielt der Mond nach dem griechischen Hirtengott Pan

Größe

Einheit

Pan

Bezeichnung

S/1881 S13

Entfernung vom Planeten, Mittel

km

133.583

                in Saturnradien

2,22

Umlauf, sideral

d

0,5750

Eigenrotation

keine Angabe

Winkel der Bahnebene

Grad

0

Exzentrizität

0,0

Radius / Halbachse

km

10

Masse

10²⁰kg

0,00003

Dichte, mittel

kg/m³

630

Albedo, geometrisch

0,5

Helligkeit, absolut

1 AE

-

Gravitation

m/s²

-

Fluchtgeschwindigkeit

km/s

-

Scheinbare Helligkeit in Opposition

--

Datenquelle: http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/planetfact.htm